Projections:
9.08.08, 11.00 – cinema Teatro Kursaal
10.08.08, 18.30 – L’Altra Sala

Le film
„Qu’est-ce qui m’a pris – à moi, un homme chauve et bedonnant, victime de la thalidomide – de vouloir devenir un modèle pour des photos de nus? Je ressemble à un pingouin rose, rondelet, avec des lunettes. Jusqu’au jour où le tournage du film a commencé, j’avais préféré éviter, dans ma vie, la confrontation avec mon handicap et avec l’image de mon corps.“ (Niko von Glasow)

Chaque personne à peu près bien élevée le sait naturellement: on ne doit pas dévisager les gens avec des handicaps ou autres particularités. Mais comment réagir si l’on se trouve soudain confronté à des photos de nus, grandeur nature, montrant des victimes de la thalidomide. Des personnes sans bras ou sans jambe? Niko von Glasow a exposé de telles photographies de nus dans le centre historique de Cologne et a documenté leur création dans un film. Lui-même victime de la thalidomide, il indique une motivation personnelle dans la mise sur pied du projet: s’il pouvait faire l’effort de se déshabiller devant un appareil de photo, il espère alors qu’il arrivera peut-être à aller avec son fils à la piscine, sans avoir peur „de montrer ses bras bizarrement courts.“ Mais jusqu’à ce que l’heure de la vérité sonne dans le studio photographique, le cinéaste doit encore convaincre 11 compagnons d’infortune à l’imiter afin de pouvoir réaliser un calendrier de photos complet.
Sans ménagement, le réalisateur amène ses candidats modèles – ainsi que lui-même – à réfléchir sincèrement et souvent aussi ironiquement à la perception de leur corps, aux conditions de vie, aux états d’âme et aux problèmes amoureux. Sa position d’insider, en tant que personne concernée, lui permet de faire preuve d’une franchise devant laquelle d’autres auraient dû reculer, aussi longtemps que les règles de la Political Correctness continueront à prescrire un comportement ignorant largement les problèmes. Cette attitude n’est pas du goût de von Glasow; car c’est la croix et la bannière de ne pas pouvoir exécuter les tâches quotidiennes, de tomber des toilettes ou d’être dévisagés. Ou de devoir encore lutter pour recevoir des excuses et une indemnité appropriée de la part de la société pharmaceutique Grünenthal qui avait mis sur le marché le somnifère «thalidomide» avec ses conséquences dévastatrices sur les foetus. Toutefois, les personnes dans ce film n’apparaissent pas comme de pauvres victimes, d’autant plus que peu à peu l’effet d’accoutumance se produisant, on remarque toujours moins l’handicap. Naturellement, le film se meut sur une frêle ligne entre détabouisation et voyeurisme. Une participante au projet de photos de nus l’exprime ainsi: „J’ai effectué un changement de camp. Comme handicapé, tu es toujours dévisagé. Et maintenant c’est moi qui prends l’offensive. Je fais des photos de moi et cela signifie: regardez-moi!“(jm)

Le réalisateur
Né en 1960 à Cologne, Niko von Glasow (né Brücher) commença sa formation comme assistant à la production sur des films de Rainer Werner Fassbinder. Ensuite, il travailla avec différents réalisateurs (cinéma et théâtre) comme Alexander Kluge, Peter Zadek et Jean-Jacques Annaud. Il étudia le cinéma à la New York University ainsi qu’à la Haute Ecole de cinéma de Lódz en Pologne, où il tourna son premier film de fiction Hochzeitsgäste. Suivirent Maries Lied (1994) en compétition à Locarno et lauréat du Prix du cinéma allemand pour la meilleure caméra, et Edelweisspiraten (2004). Comme Palladio, la société de production qu’il a fondée, von Glasow est domicilié à Cologne et à Londres.

Der Film
„Was hat mich nur geritten – einen kahlköpfigen, dickbäuchigen Contergan geschädigten Mann –, ein Foto-Aktmodell werden zu wollen? Ich sehe aus wie ein rundlicher rosa Pinguin mit Brille. Bis zu dem Zeitpunkt in meinem Leben, an dem der Film anfängt, habe ich die Konfrontation mit meiner Behinderung und dem Bild meines Körpers liebend gerne vermieden.“ (Niko von Glasow)

Jeder einigermassen wohlerzogene Mensch weiss natürlich: Leute mit Behinderungen oder sonstigen Auffälligkeiten darf man nicht anstarren. Wie aber reagieren, wenn man sich plötzlich mit lebensgrossen Aktfotografien konfrontiert sieht, die Contergangeschädigte zeigen, Menschen ohne Arme oder ohne Beine? Niko von Glasow hat ebensolche Aktfotos in der Kölner Innenstadt ausgestellt und ihr Zustandekommen in einem Film dokumentiert. Selbst contergangeschädigt, gibt er ein ganz persönliches Motiv für das Projekt an: Wenn er sich überwinden könne, sich vor der Fotokamera nackt auszuziehen, so hofft er, gelänge es ihm vielleicht auch, mit seinem Kind ins Schwimmbad zu gehen, ohne Angst zu haben, „meine komischen kurzen Arme zu zeigen.“ Bis im Fotostudio die Stunde der Wahrheit schlägt, muss der Filmemacher aber noch 11 Schicksalsgenossen überreden, es ihm gleichzutun, damit sich mit den Fotos ein kompletter Jahreskalender füllen lässt.
Geradezu schonungslos bringt der Regisseur seine Modell-Kandidaten – und sich selbst – dazu, freimütig und oft auch selbstironisch über ihre Körperwahrnehmung und Lebensumstände, Befindlichkeiten und Liebesprobleme zu reflektieren. Seine Insiderposition als Betroffener erlaubt eine Offenheit, vor der andere zurückschrecken müssten, solange die Regeln der Political Correctness vorschreiben, möglichst so zu tun, als ob es keine Probleme gäbe. Davon hält von Glasow wenig; es ist eben schon ein Kreuz, alltägliche Verrichtungen nicht ausführen zu können, vom Klo zu fallen oder angestarrt zu werden. Oder immer noch kämpfen zu müssen für eine Entschuldigung und angemessene Entschädigung von der Pharmafirma Grünenthal, die das Schlafmittel Contergan mit seiner verheerenden Wirkung auf Föten auf den Markt gebracht hat. Dennoch erscheinen einem die Menschen in diesem Film nicht so sehr als bedauernswerte Opfer, zumal der Gewöhnungseffekt, der allmählich eintritt, bewirkt, dass einem ihre Behinderung immer weniger auffällt. Natürlich wandelt der Film so auf einem schmalen Grad zwischen Enttabuisierung und Voyeurismus. Aber eine Teilnehmerin des Aktfoto-Projekts drückt es so aus: „Ich habe einen Seitenwechsel vollzogen. Als Behinderter wirst du immer angestarrt. Und jetzt gehe ich in die Offensive. Ich mache Bilder von mir und das heisst: Guckt mich an!“(jm)

Der Regisseur
1960 in Köln geboren, begann Niko von Glasow (geb. Brücher) seine Ausbildung als Produktionsassistent bei Filmen von Rainer Werner Fassbinder. Danach arbeitete er mit diversen Film- und Theaterregisseuren wie Alexander Kluge, Peter Zadek und Jean-Jacques Annaud. Er studierte Film an der New York University sowie der Filmhochschule Lódz in Polen, wo er seinen ersten Spielfilm Hochzeitsgäste drehte. Es folgten Maries Lied (1994), der im Wettbewerb von Locarno lief und den Deutschen Filmpreis für die beste Kamera gewann, und Edelweisspiraten (2004). Wie die von ihm gegründete Filmproduktionsfirma Palladio ist von Glasow in Köln und London beheimatet.

Il film
„Che cosa mi sarà preso – io, un uomo calvo, con una grossa pancia e rovinato dal Talidomide – per voler diventare un fotomodello di nudo? Assomiglio ad un pinguino tondo e rosa con gli occhiali. Fino al momento dell’inizio delle riprese del film, preferivo evitare il confronto con la mia invalidità e l’immagine del mio corpo.“ (Niko von Glasow)

Ovviamente, chiunque con un minimo di educazione lo sa: non si fissano le persone con handicap o altre diversità. Come ci si deve comportare però, se all’improvviso ci si trova davanti a fotografie di nudo in grandezza naturale, che mostrano delle vittime del Talidomide, persone senza braccia o senza gambe? Niko von Glasow ha esposto simili fotografie nel centro di Colonia e ne ha docu­mentato la creazione in un film. Vittima egli stesso del Talidomide, ci fornisce un motivo personale per il progetto: se riesce a superare le remore e spogliarsi nudo davanti ad una macchina fotografica, allora spera di riuscire forse anche ad andare in piscina con suo figlio, senza paura di mostrare “le mie strane braccia corte”. Fino al momento della verità nello studio fotografico, il regista deve convincere altri 11 compagni di sventura a fare come lui, per riuscire a completare un calendario.
In modo a dir poco spietato, il regista porta i suoi candidati modelli, e anche se stesso, a riflettere in modo disinibito e spesso anche autoironico, sulla percezione del proprio corpo e sulle condizioni di vita, di salute e sui problemi sentimentali. La sua posizione da insider gli permette una schiettezza dalla quale altri dovrebbero guardarsi bene, almeno fino a quando le regole del politicamente corretto prescrivono di fingere, possibilmente, che i problemi non esistano. Glasow non ne tiene molto conto; è davvero una croce non poter sbrigare le faccende della vita quotidiana, cadere dal water o essere sempre fissati. Oppure dover ancora combattere per ricevere delle scuse e un risarcimento adeguato da parte dell’industria farmaceutica Grünenthal, che aveva messo sul mercato il sonnifero Talidomide, con i suoi effetti devastanti sui feti. Eppure i protagonisti di questo film non appaiono affatto come vittime da compatire, anche perché poco a poco ci si abitua e il loro handicap salta sempre meno all’occhio. Naturalmente il film si muove su una linea sottile, tra abbattimento dei tabù e voyeurismo. Una partecipante al progetto del calendario lo spiega così: “Ho fatto un cambio di campo. Come disabile, sei fissato da tutti. Adesso passo all’offensiva. Mi faccio scattare delle foto e così dico: guardatemi!“(jm)

Il regista
Nato nel 1960 a Colonia, Niko von Glasow (nato Brücher) iniziò i suoi studi come assistente di produzione con i film di Rainer Werner Fassbinder. In seguito lavorò con diversi registi di film e teatro, come Alexander Kluge, Peter Zadek e Jean-Jacques Annaud. Studiò cinema alla New York University e presso la scuola superiore per il cinema a Lódz in Polonia, dove girò il suo primo lungometraggio Hochzeitsgäste. Seguirono Maries Lied (1994), partecipò al concorso a Locarno e vinse il premio Deutschen Filmpreis per la miglior regia, e Edelweisspiraten (2004). Come la società di produzione cinematografica Palladio da lui fondata, von Glasow vive tra Colonia e Londra.