Projections:
06.08.09, 11.00 – cinema Teatro Kursaal
07.08.09, 18.30 – L’Altra Sala

«Ein Film über Lebensträume und Lebenskonzepte im Zeitalter der Globalisierung.» (Heidi Specogna)

Le film
Trois lieux, trois niveaux, trois situations: la mer et un bateau devant la côte de l’Afrique de l’Ouest, des jeunes dans les villages africains, le football et un buteur couronné de succès venant du Nigéria. Tout commença il y a presque dix ans. En avril 2001, un bateau fut arraisonné devant le Gabon – l’« Etireno » devait, pa-raît-il, convoyer des enfants-esclaves.
Les collaborateurs de Terre des Hommes trouvèrent effectivement 43 enfants et jeunes qui avaient été envoyés à l’étranger par leur famille – pour y travailler et pour survivre. Cette opération fut publiée dans la presse – surtout parce que le footballeur professionnel Jonathan Akpoborie, à l’époque au VFL Wolfsburg, était le propriétaire de ce bateau douteux. Lui qui gagnait sa vie à la Bundesliga et avait acheté la « Nordby », un bac reliant des îles danoises pour offrir une situation à sa famille, devenait tout à coup le « méchant ». Akpoborie fit la une de la presse et son club le jugea inacceptable. Sa carrière de footballeur fut ainsi terminée du jour au lendemain. Il a fallu des années à la cinéaste suisse, aidée de sa co-auteure Christine Kretschmer, pour trouver les protagonistes et pour établir une relation basée sur la confiance.
Les cinéastes ont effectivement découvert deux enfants qui, à l’époque, avaient été envoyés comme main-d’œuvre par leur famille, vers le Gabon au cours d’un voyage incertain. Ils parlent aujourd’hui de leur transport. Les parents semblent se sentir coupables et se taisent – la plupart du temps.
Ce sont ces moments émouvants du film qui démasquent notre monde comme un "marché d’esclaves" globalisé. Specogna montre les dépendances, les liens, les blessures. Le footballeur professionnel Akpoborie en fait aussi partie, lui qui se voit comme une victime innocente. Aujourd’hui, il compare, pour se disculper, sa carrière à l’étranger avec celles des enfants. Une enfance africaine donc, d’où le plus doué pour l’ascension sociale de la famille est envoyé à l’étranger. Et il y a encore le gardien de la plage qui garde le bateau échoué dans le sable. Le tas de ferraille rouillé a encore de la valeur. Il remarque presque laconiquement: «Rien ne meurt». Tous, que ce soit la victime ou l’auteur du délit – font partie d’un processus. Le film de Specogna décrit discrètement mais instamment ces mécanismes. Et il subsiste dans notre esprit la pensée obscure que les enfants sont toujours et encore utilisés et exploités comme capital. (rolf breiner)

Le réalisatrice
Née en 1959 à Bienne, Heidi Specogna étudia de 1982 à 1987 à la Deutsche Film- und Fernsehakademie à Berlin. En 1990, elle fonda sa propre maison de production. Elle enseigne, à la Filmakademie Baden-Württemberg (section documentaire), depuis 2003, et depuis 2007 à la Hochschule für Gestaltung und Kunst à Lucerne. Specogna a écrit plusieurs scénarios (Die Cutterin en 2007 ou The Silent Drum en 2002) et a tourné une douzaine de films, surtout des documentaires comme Das kurze Leben des José Antonio Gutierrez (2006), Zeit der roten Nelken (2004) ou Eine Familienangelegenheit. Son film documentaire Der Ermittler doit être terminé à la fin 2010.


Der Film
Drei Schauplätze, drei Ebenen, drei Lebenssituationen: das Meer und ein Schiff vor Westafrika, junge Menschen in afrikanischen Dörfern, der Fussball und ein erfolgreicher Stürmer aus Nigeria. Alles begann vor beinahe zehn Jahren: Im April 2001 wurde ein Schiff vor Gabun aufgebracht – die «Etireno» soll angeblich als Kindersklaven-Transporter unterwegs gewesen sein. An Bord finden Mitarbeiter von Terre des hommes tatsächlich 43 Kinder und Jugendliche, die von ihren Eltern in die Fremde geschickt wurden – zum Arbeiten, zum Überleben. Diese Aktion ging durch die Presse – vor allem weil der Spitzenfussballer Jonathan Akpoborie, dazumal beim VFL Wolfsburg, der Besitzer dieses ominösen Schiffes war. Er, der sein Geld in der Bundesliga verdiente und die «Nordby», eine dänische Inselfähre, gekauft hatte, um seiner Familie eine Lebensgrundlage zu bieten, war plötzlich der «Böse». Akpoborie geriet in die Schlagzeilen und war für seinen Klub nicht mehr tragbar. Seine fussballerische Karriere war damit von heute auf morgen zu Ende.
Es hat Jahre gedauert, bis die Schweizer Filmerin Heidi Specogna gemeinsam mit ihrer Co-Autorin Kristine Kretschmer die Protagonisten gefunden hatte und eine Vertrauensbasis aufbauen konnte. Die Filmemacherinnen haben tatsächlich zwei Kinder aufgespürt, die dazumal als Neun- und Zehnjährige von ihren Familien als Arbeitskräfte auf die ungewisse Reise nach Gabun geschickt wurden. Sie erzählen heute von ihrem Transport. Die Eltern wirken schuldbewusst und schweigen – meistens.
Es sind diese bewegenden Momente im Film, die unsere Welt als globalisierten «Sklavenmarkt» entlarven. Specogna zeigt Abhängigkeiten, Verzahnungen, Verletzungen. Dazu gehört auch der Fussballprofi Akpoborie, der sich als unschuldiges Opfer wähnt. Heute vergleicht er, nach einer Rechtfertigung suchend, seine Karriere im Ausland mit der der Kinder. Eine afrikanische Kindheit eben, wo der Begabteste für den sozialen Aufstieg der ganzen Familie in die Fremde geschickt wird.
Und dann ist da noch der Strandwächter, der das im Sand versunkene Schiff hütet. Der Rosthaufen hat noch Wert. Fast lakonisch bemerkt er: «Nichts ist vergänglich.» Alles – ob Opfer oder Täter – ist Teil eines Prozesses. Solche Vorgänge beschreibt Specognas Film unaufdringlich, aber eindringlich. Und zurück bleibt der dunkle Gedanke, dass Kinder immer noch und immer wieder als Kapital eingesetzt und missbraucht werden. (rolf breiner)

Die Regisseurin
1959 in Biel geboren, studierte Heidi Specogna von 1982 bis 1987 an der Deutschen Film- und Fernsehakademie in Berlin. 1990 gründete sie ihre eigene Filmproduktion. Seit 2003 ist sie Dozentin für Dokumentarfilm an der Filmakademie Baden-Württemberg und seit 2007 an der Hochschule für Gestaltung und Kunst in Luzern.
Specogna schrieb mehrere Drehbücher – unter anderem zu Die Cutterin (2007) und The Silent Drum (2002) – und drehte ein Dutzend Filme, vor allem Dokumentarfilme wie Das kurze Leben des José Antonio Gutierrez (2006), Zeit der roten Nelken (2004) oder Eine Familienangelegenheit. Ende 2010 soll der Dokumentarfilm Der Ermittler fertig gestellt sein.


Il film
Tre luoghi, tre livelli, tre situazioni di vita: il mare e una nave sulle coste dell’Africa occidentale, giovani in villaggi africani, il calcio ed un attaccante di successo proveniente dalla Nigeria.
Tutto comincia press’a poco 10 anni fa. Nell’aprile 2001 una nave giunge davanti al Gabon – la "Etireno" che si presume trasporti bambini-schiavi. Dei collaboratori di Terre des Hommes infatti, trovano a bordo 43 tra bambini e giovani spediti dai loro genitori verso paesi stranieri – per lavorare, per sopravvivere. Questo fatto viene ripor-tato dalla stampa – soprattutto perché Jonathan Akpoborie, calciatore professionista all’epoca ingaggiato dalla VFL Wolfsburg, era proprietario della nave.
Egli si guadagnava da vivere nella Bundesliga e aveva acquistato la "Nordby", un traghetto danese, per assicurare la sussistenza alla sua famiglia. Improvvisamente diventa "il cattivo". Akpoborie, finisce su tutti i giornali e viene licenziato dal suo club. La sua carriera di calciatore finisce da un giorno all’altro.
Ci sono voluti anni prima che la svizzera Heidi Specogna, insieme alla sua co-autrice Christine Kretschmer, riuscissero a rintracciare i protagonisti e stabilire un rapporto di fiducia. Le registe hanno effettivamente trovato due bambini che all’epoca avevano nove e dieci anni e, in un viaggio incerto, furono mandati dai loro genitori come manodopera in Gabon. Oggi raccontano del loro trasporto.
I genitori appaiono coscienti della colpa e restano perlopiù in silenzio. Sono que-sti momenti toccanti che rivelano il nostro mondo come un mercato di schiavi globalizzato. Specogna mostra dipendenze, legami, concatenazioni, ferite. Il calciatore professionista Akapoborie ne fa parte, lui che si dichiara innocente. Oggi cerca una giustificazione, paragonando la sua carriera all’estero, con la vicenda di questi bambini.
Un'infanzia africana per l’appunto, dove il più dotato per la crescita sociale dell’intera famiglia, viene spedito all’estero. E poi c’è il guardiano della spiaggia che custodisce la nave affondata nella sabbia.
Il rudere arrugginito ha ancora un valore. Quasi laconicamente osserva: «Nulla è deperibile». Tutti – vittima o colpevole – fanno parte di un processo. Questi meccanismi sono descritti nel film della Specogna in modo discreto ma incisivo. Rimane l’oscuro pensiero che i bambini vengono ancora e sempre di nuovo usati e sfruttati come capitale. (rolf breiner)

La regista
Nata a Biel nel 1959, Heidi Specogna ha studiato alla Deutsche Film- und Fernsehakademie di Berlino, dal 1982 al 1987. Nel 1990 ha fondato la propria casa di produzione cinematografica. Dal 2003 è docente alla Filmakademie Baden-Württemberg, sezione documentari. Dal 2007 è docente alla Hochschule für Gestaltung und Kunst di Lucerna. Specogna ha scritto più di una sceneggiatura – Die Cutterin (2007), The Silent Drum (2002) – e ha girato una dozzina di film, soprattutto documentari come Das kurze Leben des José Antonio Gutierrez (2006), Zeit der roten Nelken (2004), Eine Familienangelegenheit. Alla fine del 2010 dovrebbe terminare la realizzazione del documentario Der Ermittler.