Representing the passing of time has always been – and continues to be – a major concern for many artists. Argentinian filmmaker María Alvarez makes her contribution by exploring this theme through the lens of cinematic arts. Armed with her camera, she recorded the daily lives of film-lovers in three countries: Argentina, Uruguay and Spain. The outcome, Las Cinéphilas, is a documentary anthology that draws up a portrait of women who do not know each other but share a common passion.

Through memories and cinematic references, the protagonists tell us about their habits, thoughts and the places that define their lives, all the while surprising us with their clear-headedness and the way they look at their own life stories. As a result, the exploration of an all-consuming hobby can disconcertingly turn into the unearthing of a hidden sadness. That is exactly what happens to Lucía when she explains why she loves Akira Kurosawa so much, and more specifically his film Madadayo (1993). Other, more subtle references playfully allow for great complicity between film enthusiasts: wooed by the sight of the setting sun on Paloma’s balcony, the viewers find themselves looking for the much sought-after green ray from Éric Rohmer’s movie.

But make no mistake: María Alvarez never celebrates the pleasures of cinephilia with blinkers on. She does not hide the fact that her protagonists feel the need to enjoy escapist fare and are often lonely – torments some of them discuss openly –, tackles the very sensitive topic of old age, and paints a canvas on which the tragic fate and scars of these women can be perceived. The tragicomic scenes (about a husband whose face is crossed out on all the pictures, or about the portrait of Jeremy Irons passing for that of a character’s spouse) remind us how easy it can be to lose oneself in fictions.

In a way, Las Cinéphilas resurrects the social role cinemas used to fulfil. They were places where people could meet, and share with the same fervour Sunday getaways, laughs, artistic emotions or first kisses. That is also what María Alvarez’s film is about: to experience once more the joys this endangered way of sharing could bring.

Loïc Valceschini

Rappresentare lo scorrere del tempo è stato – ed è ancora oggi – una preoccupazione fondamentale per numerosi artisti. L’argentina María Alvarez dà il suo contributo abbordando questa tematica con l’occhio della settima arte. Accompagnata dalla sua videocamera ha esplorato il quotidiano di diverse cinefile ai quattro angoli del globo (più precisamente tre : Argentina, Uruguay e Spagna). Il risultato è Las Cinéphilas : un documentario corale che disegna un ritratto di una serie di signore che non si conoscono ma che vibrano tutte attorno ad una passione comune.

Grazie a ricordi e a referenze cinematografiche le protagoniste invitano a scoprire le loro abitudini, le loro riflessioni e i luoghi del loro quotidiano, sorprendenoci allo stesso tempo per la loro lucidità e il loro sguardo sul loro percorso di vita. L’anedotto di una passione smodata può così a volte prendere una piega sconcertante, rivelando una tristezza recondita. E ciò succede proprio quando Lucía spiega le ragioni della sua passione per Akira Kurosawa e più in particolare per il film Madadayo (1993). Altre citazioni più discrete si propongono come giochi cinematografici, quasi come un invito ad una complicità tra appassionati. Accarezzato dalla luce del tramoto su una terrazza a Paloma, lo spettatore si diverte a spiare la luce verde tanto agognata dai personaggi del film di Éric Rohmer.

Ma che non ci si sbagli : non è con dei paraocchi che María Alvarez celebra il piacere condiviso della settima arte. Non nascondendo mai il bisogno di evasione e la solitudine vissuta dalle protagoniste – elementi che alcune tra loro non nascondono – la documentarista non evita i punti più sensibili della vecchiaia e disegna sullo sfondo il destino tragico di queste signore delle quali immaginiamo le cicatrici. Il tragicomico di certe scene (un marito cancellato da tutte le fotografie, un portrait di Jeremy Irons presentato come il marito di una di loro) ci ricorda come a volte sia facile confondere realtà e finzione.

In qualche modo, Las Cinéphilas risuscita l’importanza sociale che possedevano nel passato i cinema. Dei luoghi di incontro dove condividere la gita domenicale, le risate, le emozioni artistiche e i primi baci. È anche questa forma di condivisione oggi in declino che il film di María Alvarez vuole farci scoprire.

Loïc Valceschini

Zu schildern, wie die Zeit vergeht, war – und bleibt – ein fundamentales Anliegen für viele Kunstschaffende. Auch die Argentinierin María Alvarez nimmt sich dieser Tradition an und spürt der Thematik nach, und zwar aus filmliebhaberischer Perspektive. Begleitet von ihrer Kamera verfolgte sie den Alltag einiger Kinofans aus aller Welt (genauer gesagt aus Argentinien, Uruguay und Spanien). Entstanden ist daraus Las Cinéphilas, ein mehrspuriger Dokumentarfilm über einige Frauen, die sich zwar nicht kennen, aber die gleiche Leidenschaft teilen.

Ausgehend von cineastischen Erinnerungen und Zitaten lassen uns die Protagonistinnen an den Schauplätzen ihres Alltags teilhaben an ihren Gepflogenheiten und ihren Gedanken, während sie uns mit ihrem Scharfsinn und mit tiefen Einblicken in ihr Leben überraschen. Wobei die Anekdoten rund um die intensive Filmvernarrtheit manchmal unerwartete Wendungen nehmen und eine unterliegende Trauer freilegen. Etwa dann, wenn Lucía die Gründe nennt, warum sie Akira Kurosawa und insbesondere dessen Film Madadayo (1993) so sehr liebt. Diskretere Verweise erntpuppen sich als cinephile Spielereien, als nette Einladungen zu einer Komplizenschaft unter Filmbegeisterten. Gestreichelt vom Abendlicht der untergehenden Sonne auf Palomas Terrasse fällt den Eingeweihten etwa dieses grüne Leuchten auf, auf das die Figuren in Éric Rohmers Le rayon vert so versessen sind.

Doch bevor Missverständnisse aufkommen: María Alvarez beobachtet diese geteilte Freude am bewegten Bild nicht mit Scheuklappen. In keiner Weise verbirgt die Dokumentarfilmerin das Bedürfnis nach Wirklichkeitsflucht und die Einsamkeit der Protagonistinnen – einige unter ihnen reden offen darüber – während sie auch die heikleren Punkte des Älterwerdens anspricht und im Hintergrund die tragischen Schicksale dieser Frauen ausrollt, deren Wunden man erahnt. Die Tragikomik gewisser Szenen (ein auf allen Fotos durchgestricher Gatte; ein Bild von Jeremy Irons, den eine der Damen als ihren Ehemann ausgibt) erinnert daran, wie tröstend es manchmal sein kann, sich in Fiktionen zu verlieren.

Auf eine gewisse Weise lässt Las Cinéphilas die gesellschaftliche Relevanz aufleben, die einst den Kinosälen zukam. Begegnungsorte, wo man gemeinsam Sonntagseskapaden, lautes Gelächter, künstlerische Erregung und die ersten Küsse erlebte. Es ist auch diese Form des Austauschs, die heute zu verschwinden scheint, die uns María Alvarez wiederentdecken lässt.

Loïc Valceschini

Représenter le temps qui passe a été – et l'est toujours aujourd'hui – une préoccupation fondamentale pour de nombreux artistes. L'Argentine María Alvarez ajoute sa pierre à l'édifice en abordant cette thématique sous le prisme du septième art. Accompagnée de sa caméra, elle a exploré le quotidien de plusieurs cinéphiles aux quatre coins du globe (plus précisément trois : l'Argentine, l'Uruguay et l'Espagne). En résulte Las Cinéphilas, un documentaire choral qui dresse le portrait d'une série de dames qui ne se connaissent pas mais qui vibrent toutes pour une passion commune.

Au détour des souvenirs et des références cinéphiles, les protagonistes nous invitent à découvrir leurs habitudes, leurs réflexions et les lieux de leur quotidien, tout en nous surprenant par leur lucidité et le regard qu'elles portent sur leurs histoires de vie. L'anecdote d'une passion acharnée peut ainsi parfois prendre un tournant déroutant, exhumant une tristesse sous-jacente. C'est précisément le cas lorsque Lucía explique la raison pour laquelle elle aime tant Akira Kurosawa, et plus particulièrement son film Madadayo (1993). D'autres citations plus discrètes se proposent comme des jeux cinéphiles, sortes d'invitations à une complicité entre passionnés. Caressé par les lumières du soleil couchant sur la terrasse de Paloma, le spectateur s'amuse ainsi à guetter le rayon vert tant convoité par les personnages du film d'Éric Rohmer.

Mais que l'on ne s'y trompe pas : ce n'est pas avec des œillères que María Alvarez célèbre le plaisir partagé du septième art. N'occultant jamais le besoin d'évasion et la solitude pesante que ressentent ses protagonistes – des éléments desquels certaines d'entre elles ne se cachent pas –, la documentariste n'évite pas les points plus sensibles de la vieillesse et dessine en toile de fond les destins tragiques de ces dames dont on devine les cicatrices. Le tragicomique de certaines scènes (un mari raturé sur toutes les photos ; un portrait de Jeremy Irons présenté comme l'époux de l'une d'elles) nous rappelle combien il est parfois aisé de se confondre dans la fiction.

D'une certaine manière, Las Cinéphilas ressuscite l'importance sociale que possédaient autrefois les cinémas. Des lieux de rencontre où l'on partageait autant les escapades dominicales, les rires, les émois artistiques que les premiers baisers. C'est aussi cette forme de partage aujourd'hui en déclin que le film de María Alvarez nous invite à retrouver.

Loïc Valceschini