A dry, desert-like and ice-cold landscape on an Asian plateau: Only small, stunted shrubs grow here, and they dry out completely in winter. A group of men is busy digging up these meagre bushes and tie them together in large bundles. The teresken bushes are the only local source of heating energy for the residents of the small town of Murghab, 3,600 metres above sea level.

In the former Soviet Union, the small town near the borders with Afghanistan and China was important because of its strategic location. Today, Murghab belongs to Tajikistan and has become a forgotten place in a dry valley. The airport is deserted, and the inhabitants tell us that in Soviet times, they had central heating and electricity and all necessary goods delivered to them. Not much is left of that infrastructure. Now, dried teresken bushes serve as heating medium in the bitter cold winter, and electricity is supplied by generators, for example for the local scrap dealer and felt manufacturer.

Yet the residents have not become bitter. They live their lives with serenity and improvisation skills. And although the rest of the world may have forgotten the people of Murghab, they themselves are everything but unworldly. The film Murghab is a beautiful and meticulous portrait of this small town 3,600 meters above sea level and its remarkably friendly and serene inhabitants.

Brigitte Häring

Un paesaggio glaciale, secco e desertico sulle montagne asiatiche: qui crescono solo dei piccoli arbusti rachitici, che in inverno seccano completamente. Un gruppo di uomini è occupato a strappare questi arbusti e a legarli assieme in grandi fasci. I cespugli di teresken sono l’unica fonte di riscaldamento per i residenti nel piccolo Villaggio di Murghab, 3600 metri sul livello del mare.

Ai tempi dell’ex unione sovietica, la piccola cittadina al confine con l’Afghanistan e la Cina era un luogo strategico importante. Oggi, Murghab appartiene al Tajikistan ed è diventato un posto dimenticato in una valle arida. L’aeroporto è deserto e gli abitanti ci raccontano che durante I tempi dei sovietici avevano il riscaldamento centrale, l’elettricità e tutti i beni di prima necessità che venivano distribuiti. Di quelle infrastrutture non rimane niente.

Oggi, i cespugli teresken seccati sono fonte di riscaldamento nel freddo pungente dell’inverno e l’elettricità è data dai generatori, per esempio per il rivenditore di rottami o il produttore di fornaci. I residenti però non sono diventati freddi. Vivono le loro vite con serenità e spirito d’improvvisazione. E anche se il resto del mondo sembra aver dimenticato gli abitanti di Murghab, loro sono ancora lì. Il film Murghab è un ritratto bello e meticoloso di questa piccola cittadina a 3600 metri sul livello del mare e dei suoi amichevoli abitanti.

Brigitte Häring

Eine eiskalte, trockene, wüstenartige Landschaft auf einem asiatischen Hochplateau: Hier wachsen nur kleine, verkrüppelte Büsche, die im Winter komplett vertrocknen. Eine Gruppe von Männern ist damit beschäftigt, diese spärlichen Büsche auszugraben und zu grossen Bündeln zusammen zu binden. Die Teresken-Büsche sind die einzige Energie- und Heizquelle für die Bewohnerinnen und Bewohner der Kleinstadt Murghab, auf 3600 Metern über Meer.

In der Sowjetunion war die Kleinstadt nahe der Grenzen zu Afghanistan und China dank der strategisch günstigen Lage ein wichtiger Ort. Heute gehört Murghab zu Tadschikistan und liegt vergessen in einem trockenen Hochtal, der Flughafen ist verwaist und die Bewohnerinnen und Bewohner erzählen, wie sie zu Sowjetzeiten noch Zentralheizung und Strom hatten und wie alle nötigen Güter geliefert wurden. Von dieser Infrastruktur ist nichts mehr übrig.

Nun wird im bitterkalten Winter mit getrockneten Teresken-Büschen eingefeuert und den Strom – zum Beispiel für den örtlichen Schrotthändler und Ofenbauer – liefern Generatoren. Dennoch sind die Bewohnerinnen und Bewohner nicht verbittert, sie meistern mit viel Gelassenheit und Improvisationsgeschick ihr Leben. Und mögen die Menschen dort in Murghab vielleicht von der Welt vergessen sein, sie selbst sind überhaupt nicht weltfremd. Der Film Murghab ist ein sorgfältiges, wunderschönes Porträt dieser Kleinstadt auf 3600 Metern über Meer und seiner bemerkenswert gelassenen und sympathischen Bewohnerinnen und Bewohnern.

Brigitte Häring

Le paysage glacial, sec et désertique d’un haut plateau asiatique: ici ne poussent que de maigres buissons rabougris, desséchés par l’hiver. Un groupe d’hommes est occupé à déterrer ces arbustes clairsemés et à les attacher en larges boisseaux. Les buissons de teresken sont la seule source d’énergie et de chauffage pour les habitants de la petite ville de Murghab, située à 3600 mètres au-dessus du niveau de la mer.

A l’époque soviétique, cette bourgade à la frontière de l’Afghanistan et de la Chine était un lieu important en raison de sa position stratégique. Appartenant aujourd’hui au Tadjikistan, elle est tombée dans l’oubli, au milieu de cette haute vallée sèche. L’aéroport a été abandonné et les habitants racontent comment, du temps de l’Union soviétique, ils avaient le chauffage central ainsi que l’électricité et comment tous les biens nécessaires leur étaient livrés. De ces infrastructures il ne reste rien.

Maintenant, dans l’hiver glacial, on se chauffe avec les buissons de teresken séchés et le courant – utilisé par exemple par les ferrailleurs et les poêliers locaux – est fourni par des générateurs. Pourtant, les habitants ne sont pas amers, ils abordent la vie avec beaucoup de sérénité et un grand sens de l’improvisation. Et si les gens de Murghab sont oubliés du monde, eux n’ont guère oublié ce dernier. Le film Murghab est un minutieux et merveilleux portrait de cette petite ville à 3600 mètres et de ses habitants remarquablement philosophes et sympathiques.

Brigitte Häring